旧中山道を歩く：奈良井・妻籠・馬籠峠 — 2日間

「奈良井千軒」と謳われた、現存最長の中山道の宿場。出梁造りと格子の二階建ての旅籠や商家が1キロ続く重要伝統的建造物群保存地区です。妻籠より作り込まれず暮らしの匂いが残り、造り酒屋、櫛職人、漆器店が今も商いを続けます。

JR奈良井駅（中央線）からすぐ町並みが始まります。散策自由、店は9:00〜17:00頃。6月上旬の木曽漆器祭・奈良井宿場祭は、日程が合えば必見。

宿場のすぐ南、奈良井川に架かる優美な木の太鼓橋。木曽檜で造られ、中央に橋脚を持たない構造です。夜はライトアップされ、低い町家の家並みと対をなす被写体に。本通りから5分の寄り道です。

無料・常時開放。道の駅奈良井に隣接し、町並みから歩いてすぐ。

奈良井から一駅の木曽平沢は、四百年にわたり木曽漆器を生んできた職人の里で、漆工房と店が並ぶ独立した伝統的建造物群保存地区です。奈良井の漆器が実際に作られる場所——職人の手仕事を見て、箸から家宝の椀まで直接買えます。

散策自由、工房ごとに営業時間は異なります（不定休も多く、目当ての工房は事前確認を）。木曽漆器館は概要を知るのに最適。

妻籠の保存された本通りに建つ伝統旅館。数か国語を話す主人の家族が営み、谷では稀な存在として外国人歩行者に愛されています。畳の客室、小さな庭、川魚・山菜・木曽牛の会席。日帰り客が去った後の宿場の中で目覚めます。

1泊2食おひとり約12,000〜16,000円（2026年目安）。小規模のため、特に秋は早めの予約を。夕食は地元流に18時頃から。

石畳の坂を登る宿場で、水車が回り、眼下に美濃の平野が広がります。晴れた日は通りの上に恵那山。火災後の再建ながら美しく、有名な街道歩きの起点であり、文豪・島崎藤村の生地です。峠へ下り始める前に、坂上で一杯のコーヒーを。

妻籠発の朝のバス（約25分）で。散策自由、店は9時頃から。観光案内所で妻籠への荷物前送りを（1個1,000円、3月中旬〜11月末）。

歩きの核心。標高約800メートルの馬籠峠を越える中山道の原道で、杉と竹の林を抜け、無料の茶を出す立場茶屋、男滝・女滝、そして鳴らしながら進む熊鈴の柱を過ぎます。馬籠から妻籠まで約7.7キロ、峠の後はほぼ下り、一定のペースで2〜3時間。

しっかりした靴と水を。立場茶屋はほぼ中間点。熊が生息——鈴を鳴らして。通年通行可ですが厳冬期は凍結します。

脇本陣の宿で、禁伐が解けた後の1877年に総木曽檜で再建されました。囲炉裏の煙に黒く燻された高い室内を、一条の陽光が射します。今は資料館となり、隣接の歴史資料館が、妻籠が日本初の町並み保存運動を率いた経緯を伝えます。

脇本陣＋歴史資料館の共通券600円、本陣も含む三館券700円（2026年目安）。9:00〜17:00、脇本陣は第2・第4木曜休み。

木曽を越える大名や勅使が泊まった、本陣を当時の図面に基づき復元したもの。格式ある上段の間、殿様の風呂、駕籠寄せが残ります。脇本陣より小ぶりで簡素ながら、街道の一夜を身分がどう律したかを描き出します。

本陣単独300円、三館券にも含まれます。9:00〜17:00。脇本陣から本通りを歩いてすぐ。