The Nichinan Coast: Aoshima, the Cliff-Cave Shrine & Wild Horses — 2 Days

青島は周囲わずか一キロほどの小さな亜熱帯の島で、低い陸繋砂州で宮崎の岸に繋がり、五千本ほどのビロウ樹と熱帯の植物に覆われ、まるで南洋の一片が沖に置かれたようです。その中心に立つ青島神社は、密林の緑に包まれた鮮やかな朱の社で、海幸山幸の神話の山幸彦——古い話で海神の宮を訪ね、その娘を娶った山の幸の弟——を祀り、この岸を貫く海と山の神々の同じ物語です。砂州を渡り、椰子の間に島を一周し、杜の中の社を見る最初の一時間は申し分なく、岸の周りには鬼の洗濯板の畝のある奇岩が見えます。宮崎の海岸の自然な象徴で、始まりにふさわしい所です。

境内無料、授与所はおおむね8:00〜17:00。JR青島駅から砂州を渡って徒歩すぐ、島内に駐車場なし。約75分を。

青島の岸の周り、そしてこの海岸沿いに何キロも、海は傾いた砂岩と泥岩の層を長く平行な畝と溝に削り、干潮に現れる広大な畝状の岩棚は、まさに巨人のために広げた昔の洗濯板のよう——ゆえに鬼の洗濯板の名です。国の天然記念物で、軟らかい層と硬い層が幾百万年も波に不均等に磨かれた結果、引き潮には社のすぐ下、潮だまりの間の棚へ歩き出られます。払うものも建つものもなく、ただ日本で最も奇妙で写真に撮られる自然の面の一つ、潮の引くうちに島の社からそのまま続く格好の短い散歩です。

無料、開かれた自然の地形、干潮が最良。青島の岸の周り。約45分を。

青島の南、海岸の道は堀切峠へ上がります——日南海岸の名高い展望地で、道はフェニックスの並木——この一帯にフェニックスロードの名を与えたカナリーヤシ——を抜け、崖の下に畝の鬼の洗濯板を走らせて青い太平洋に開けます。数百メートル先、道の駅フェニックスが同じ広い眺めの崖縁に建ち、昼に止まり、地のマンゴーソフトと宮崎の産物を味わうのに良い所です。椰子と開けた海を前に、岸の弧をすべて広げて食べるのは宮崎の道行きの素朴な喜びの一つ、島とさらに南の社々の間の自然な昼の一服です。

立ち寄り無料、道の駅は日中。堀切峠のすぐ南、国道220号。昼と眺めに約75分を。

堀切の南、海の上の緑の丘に七体のモアイが立ちます——イースター島の大きな石像の実物大の複製で、世界で唯一、島の長老たちの正式な許しを得て造られたもの——倒れた本物の修復を日本の隊が助けた礼に贈られた許しです。七体は太平洋に背を向けて一列に立ち、周りの丘の園地は海岸全体で最良の海の眺めの一つを与え、花の段、小さな牧場、水際へ下る展望地が連なります。少し非現実で、とても絵になる一所——日本の岸を見渡すポリネシアの巨人——子供も喜びます。丘は急で、望めば駐車場からシャトルが上がります。

大人約¥1,000、子供¥500（2026年目安）、おおむね9:30〜17:00、水曜休。堀切峠の南、海沿い。約90分を。

鵜戸神宮は日本で最も劇的な社の一つです——本殿は丘の上でなく、崖面に穿たれた大きな海蝕洞の中に立ち、朱の階段と、荒れる太平洋の上の岩を縫う道で達します。社は日本初代天皇の父の誕生に結ばれ——神話は海神の娘がここの岸の洞で産んだと語り——洞は今も、嬰児を養ったという水を滴らせます。本殿の下の岩には名高い運玉の試しがあり——運玉という五つの小さな土の玉を買い、男は左手、女は右手で、波の中の亀形の岩に穿たれた浅い窪みへ投げ、中に入れば願いが叶うといいます。洞の中の彩られた本殿、投げる岩、下に轟く海——海岸で最も心に残る社で、一日の締めにふさわしい所です。

無料、夏はおおむね6:00〜19:00、冬は短い。運玉約¥200で五つ（2026年目安）。サンメッセの南の崖の海岸。約75分を。

飫肥は三百年近く伊東氏の本拠で、その古い城下町——丘の下に石垣、武家屋敷、商家の通りを敷いた——はよく保たれ、九州の小京都と呼ばれます。城そのものは今は主に石垣と門と郭で、再建の御殿と、杉の間に今も立つ武家の子の学び舎・振徳堂があり、その下の街路の碁盤目は、低い瓦屋根の家、石垣の小路、庭の塀、入れる立派な武家屋敷を幾つか保ちます。静かで緑の、歩ける所で、一日目の明るい海岸とまったく違い、一枚の共通券で主な有料の建物に入れます。小路と城の郭をゆっくり歩く午前が一日の中心です。

城の郭は無料、有料の建物の共通券約¥800（2026年目安）、おおむね9:30〜17:00。飫肥の中心、青島から車で約90分。約90分を。

町の名物は飫肥天——地の魚を豆腐・味噌・黒砂糖と擂り合わせ、その種を柔らかな黄金の天に揚げた甘い揚げ蒲鉾で、温かく軽食に、また飯と共に食べます。城の近くの古い通りの店が作りたてを売り、飫肥天に飯・漬物・地の青菜を添えた腰を据えた一膳は、城下町の午前のあとの正しい昼です——甘く、旨く、日本のどこの蒲鉾とも違います。作る所、それの来た商家の通りで食べるのが飫肥の楽しみの一部で、岬への長い午後の道に備えます。

飫肥天の膳約¥1,000〜1,500（2026年目安）、日中。飫肥城そばの古い商家の通り。約60分を。

宮崎のまさに南端、県が大隅半島へ海に尽きる所、都井岬は、小さな在来の馬の群れが幾世紀も人手を離れて生きてきた野生の草の岬です。御崎馬は一六〇〇年代末から秋月氏がここに飼った馬の子孫で、今は開けた草地を自由に巡る国の天然記念物——百頭ほどが、子馬を傍らに岬に草を食み、海が三方の地平にあります。道は一九二九年の白い灯台へ巡り、九州で唯一上れる灯台で、岬から太平洋を望む眺めは広大で空虚です。飫肥から長い道ですが、開けた岬の野生の馬は日本のどことも違い、二日のふさわしく寂しい締めです。馬は野生——遠くから見、決して餌をやらぬよう。

車の保護料約¥400〜500（2026年目安、串間観光に確認を）。灯台約¥300。串間、飫肥から車で約90分。約105分を。