The Cradle of Japan: Asuka Tombs & Imai's Edo Town by Bike — 2 Days

飛鳥の史跡は田園に散らばりバスも疎らなため、飛鳥駅・橿原神宮前・石舞台近くのレンタサイクル拠点が、地元の人も心得た旅行者も使う移動手段です。普通車と電動アシスト車があり、借りた拠点と別の拠点での返却も可。道は平坦〜緩やかで、奈良近郊でも指折りの田園風景の中を走ります。

概ね9:00〜17:00。普通車は平日約900円・休日約1,000円、電動約1,500円/日（2026年目安）、ヘルメット無料。広い周回を楽に回るなら電動を。拠点で史跡地図を受け取って。

596年完成の日本初の本格的伽藍寺院で、609年頃鋳造、国内現存最古の飛鳥大仏を安置します。火災と歳月を経た青銅の像は、穏やかにやや傷みつつ、最初に据えられた場所にそのまま座します。お堂は素朴、僧の語りは温かく、珍しく仏像の撮影が許されています。

大人500円（2026年目安）。概ね9:00〜17:15（4〜9月）、16:45頃まで（10〜3月）。寺の裏手、少し歩くと645年に蘇我入鹿が討たれた地を示す孤りの石——国家を変えた政変の現場へ。

飛鳥で最も劇的な古墳。墳丘の土が遠い昔に失われ、約30個の巨大な花崗岩がむき出しになった横穴式石室で、最大の天井石は約77トン。7世紀の権力者——蘇我馬子と広く考えられています——が葬られた石室の中に入れます。重機なしのこの土木の規模こそ驚きです。

入場約300円（2026年目安）。屋外、概ね8:30〜17:00。麓に駐輪場あり。古墳の上の芝の斜面は、眼下に石室を見ながらの軽い昼食に好適。

1972年、石室内に鮮やかな人物——色衣の女官たち、四神、星宿図——が大陸様式で描かれているのが見つかり日本を驚かせた小さな円墳。国内に他例のない壁画です。脆い実物は別所で保存され、隣の壁画館が原寸・原色の精巧な模写を展示。名高い「飛鳥美人」の前に立てます。

壁画館は大人300円（2026年目安）、9:00〜17:00（最終入館16:30）、12/29〜1/3と一部の月の第2月曜休。周囲の国営公園は無料で、その周りの自転車道は盆地随一。

自転車を返し、近鉄で北へ戻り、奈良唯一の国際ラグジュアリーホテルへ。2020年、大和西大寺からほど近い新コンベンションセンターの隣に開業しました。古墳の埃の一日の後、スパ、屋上のバー「フライング・スタッグ」、シルクロードをテーマにした料理は意図された対比であり、県内を巡る最も快適な拠点です。

158室・16スイート。シルクロード・ダイニング、鉄板焼「校倉」、屋上バー「フライング・スタッグ」。料金は季節で変動（2026年）——直接確認を。2026年6月から、全宿泊者向けの体験プログラム「奈良の伝統をめぐる旅」を実施。

伝説の初代神武天皇が紀元前660年に国を開いたとされる地に、1890年に造営された壮大な社。砂利の広い参道、広大な外院、畝傍山を背にした檜の大社殿——その規模は意図的に皇室的です。社としては新しいものの、その立地と境内の広がりが、静かで混まない一日の始まりにします。

境内無料、毎日早朝から開門。林を抜けて近くの神武天皇陵まで歩く時間も見て。橿原神宮前駅は近鉄の主要結節点で、最初の立ち寄りに容易です。

日本屈指の考古博物館で、飛鳥を読み解く鍵です。背後の研究所は数十年にわたり当地の古墳や宮跡を発掘してきました。展示は埴輪、銅鏡、金銅の冠、副葬品を並べ、石器時代から国家形成までの盆地をたどります。ここでの一時間が、昨日の墳丘を一つの物語に変えます。

常設展は大人400円程度（2026年目安）、特別展は別料金。9:00〜17:00（最終入館16:30）、月曜休。畝傍御陵前駅から徒歩数分、神宮と今井町の間です。

江戸期に交易で栄え、ほぼ丸ごと残った稀有な自治商家町。環濠の街区に約500軒の伝統家屋が建ち、その約6割が歴史的建造物、8件が重要文化財です。一歩入れば数世紀が遠のきます——格子、漆喰の卯建、掛看板。1650年築、城郭のような屋根を持つ今西家住宅は、町の実質的な惣年寄の住まいでした。

町歩きは無料。今西家住宅は400円（2026年目安）、10:00〜17:00、月曜休、要事前予約（電話0744-25-3388）。町外れの交流センター「華甍」に、町全体のよい無料模型があります。